世界上最早出现的过滤机是压滤机，由于压滤机具有结构简单、操作安全、滤饼较干、辅助设备少，适用于黏度大、颗粒细、渣量多等过滤难度较大的物料等优点，因而得到广泛的使用，而且机种的改进和发展相当迅速。

    压滤机产品的发展经历了从人工压紧、拉板、木质、铸铁和铝制板框发展到油压压紧装置、铝制材质压滤机，特别是1958年在日本大阪开发的世界领先的全自动压滤机（日、美、英、德、法专利）。1963年，作为转炉收尘脱水机，采用了RF型全自动压滤机，用于公害排除和资源回收领域。1971年，在以前的压滤机的压滤室内，用于天然橡胶隔膜并设置压榨机构，成功地开发了MF型全自动压滤机，飞跃地提高了滤饼脱水率。1976年，该所又试制成功了具有最大过滤面积的JMF2000×2000×80室带滤布清洗装置和压榨装置厢式全自动压滤机。1977年，又成功地开发了UF型独立行走滤布型全自动压滤机。分别应用于炼油厂重油脱蜡、润滑油精滤、净水场、下水道处理场、工业废水等污泥处理、煤矿的选煤废水处理等。作为公害防治的设备，需求量也日益增加。目前，国内外生产和使用的自动压滤机大多是以上三种形式，即滤布固定式自动厢式压滤机、滤布固定式压榨型自动厢式压滤机和滤布单行走式自动厢式压滤机。

    在国外，如日本、德国、俄罗斯、芬兰、美国、西班牙等国，自动压滤机生产已系列化，产品的实验装置和大型机有多种规格。

    在我国，自动厢式压滤机的研制工作是从20世纪60年代开始的。80年代后期以来，自动压滤机在我国得到迅速发展，并试制和生产了一些新型和常用的自动压滤机，过滤面积从20平方米到1000平方米。现代压滤机多以厢式的为主。目前，厢式和板框压滤机是应用最广泛的一种机型，也是生产量最多的一种机型。目前分离机械行业中规模、产值最高的厂家是压滤机厂。